Europa’s tweede grootste wapenbedrijf, onder vuur genomen door Europese vredesactivisten en kritische aandeelhouders.

EADS aandeelhoudersvergadering 17 mei 2002

17 mei 2002 - Persbericht - Forum voor Vredesactie

Vandaag vindt in Amsterdam om 11.00u de aandeelhoudersvergadering van EADS (European Aeronautic Defence and Space Company) plaats. Vredesactivisten en ethische aandeelhouders zullen hiervan gebruik maken om van zich te laten horen. Deze groep aandeelhouders zijn sympathisanten van Belgische, Nederlandse, Duitse, Finse, Britse en Franse vredesorganisaties. Ook Bart Staes, Belgisch Europarlementair (Spirit) en Peter Vanhoutte, Belgisch volksvertegenwoordiger (Agalev), zullen deelnemen als kritische aandeelhouders. Via de bouw van een symbolische morele trede, sirene, sambaband, lijken en veel bloed zal er geprotesteerd worden aan de deur van deze Algemene Vergadering. Binnen zal een groep van 30 aandeelhouders het ethische karakter van het beleid van EADS in vraag stellen.

EADS, tweede grootste wapenproducent in Europa


EADS ontstond in 2000, uit de fusie van 3 militair gerichte ondernemingen : DASA uit Duitsland; Matra uit Frankrijk en CASA uit Spanje. Het vormt momenteel het op één na grootste wapenproducerende bedrijf van Europa en het zevende wereldwijd. In 2001 stegen de inkomsten van EADS met 27% tot 30,8 miljard euro. De opbrengst van de Militaire Luchttransportafdeling groeide met 73%. Voor EADS is de groei in de defensiesector een topprioriteit. EADS hoopt op een toename van de inkomsten uit deze sector van 6,1 miljard euro in 2001 tot 9 miljard euro in 2004.

EADS is producent van nucleaire raketten en is betrokken bij de ontwikkeling van raketafweersystemen, waaronder ook het fameuze rakettenschild. Dat laatste heeft zeker meer dan symbolisch belang aangezien deze productie in de grondwet van bepaalde Europese landen waar EADS productlocaties heeft, verboden is. EADS produceert verder gevechtsvliegtuigen en neemt deel aan het satellietnavigatiesysteem Galileo, dat als doel heeft de effectiviteit van wapens op het slagveld te vergroten, onafhankelijk van het vergelijkbare Amerikaanse GPS systeem (Global Position System).

EADS en het Europese defensiebeleid

EADS belichaamt de manier waarop politiek Europa zijn defensiebeleid aan het uitbouwen is. De kritische aandeelhouders willen het politieke signaal geven aan de Europese autoriteiten dat ze geen voorstander zijn van een sterke Europese defensie-industrie. Door wapens te verkopen en een eigen militaire industrie op te bouwen, draagt Europa bij tot de escalatie van conflicten in plaats van deze op te lossen of (beter nog) te voorkomen. Het wekt weinig vertrouwen dat de EU scheidsrechter wil zijn bij gewelddadige conflicten maar aan de andere kant zelf mee aanleiding geeft tot het ontstaan van escalerende conflicten. Dit staat in fel contrast met de ideeën die zogezegd ten grondslag lagen aan de oprichting van de Europese Unie, namelijk door economische samenwerking oorlog voorkomen.

Omdat regeringen de enige afnemers van hoogtechnologische wapens zijn, onderhoudt EADS een uitstekende relatie met de Europese overheden. EADS lobbiet bij ambtenaren en regeringen voor steun aan haar vernietigende handelswaar en voor het verhogen van de defensiebudgetten van Europese staten. Leidinggevenden en directeurs van EADS en andere grote wapenbedrijven hebben zitting in belangrijke adviesorganen. STAR 21, de adviesgroep voor Lucht- en Ruimtevaart, is door zijn samenstelling uniek, niet minder dan 5 Europese commissarissen en 7 topindustriëlen uit de wapenindustrie - waaronder 2 van EADS – maken deel uit van deze groep.

Winst boven mensenlevens

Lobbyen is geen misdaad. Maar het publiek moet weten dat de doelstellingen van de lobby van EADS niet zomaar ‘het Europese belang’ dienen, maar vooral de aandelenkoers moet verhogen door steeds meer wapensystemen te verkopen. Zodoende heeft EADS een alles overheersend belang bij hoog oplopende internationale spanningen. Het bedrijf leeft van oorlogen en oorlogsdreiging, van gevoelens van onveiligheid, van haat. EADS verkoopt graag wapens aan Turkije en Griekenland, aan Taiwan, Pakistan en Zuid-Korea. De manier waarop wapens verkocht worden spreekt soms boekdelen : in Zuid-Afrika werd een verkoper van EADS door het gerecht in beschuldiging gesteld wegens omkoping, meineed en valsheid in geschriften. De concurrentiestrijd om wapens verkocht te krijgen is bikkelhard en hiermee is duidelijk dat ook EADS geen illegale middelen schuwt om wapens aan de bak te krijgen.

Transparantie

Transparantie is noodzakelijk voor werkelijke democratie. Dit geldt des te meer voor de wapenindustrie, die zo’n belangrijke rol speelt bij vragen van oorlog en vrede en van mensenrechten en onderdrukking. Maar openheid is nog noodzakelijker waar het gaat over de banden tussen bijvoorbeeld EADS en de Europese overheden. Zonder deze openheid kan zelfs geen begin gemaakt worden met het debat over de schimmige wereld van de grote wapenindustrie en hoe die gefinancierd en gesteund wordt. EADS zal in ieder geval vandaag voor het eerst verantwoording moeten afleggen aan haar kritische aandeelhouders.

Een ander Europa

De Europese Unie zou een belangrijke rol kunnen spelen in het oplossen van conflicten. Europa moet zich toespitsen op politieke oplossingen en conflictpreventie. In plaats van het militair-industriële complex te ondersteunen, zou de Europese Unie als bemiddelaar moeten optreden in conflicten. Echte conflictpreventie betekent het verdelgen van de wortels van conflicten. De Unie zou een hoofdrol moeten spelen in het opzetten van eerlijke handel, het kwijtschelden van de schuldenlast van de Derde Wereld, het bestrijden van hongersnood en epidemieën enz. In dat geval zou de wereld een ander Europa te zien krijgen. Een Europa dat daadwerkelijk kiest om de oorzaken van conflicten te bestrijden in plaats van te investeren in een interventiemacht, een defensie-industrie en wapenhandel.




Voor meer info :

Mich Crols, Forum voor Vredesactie (B), tel : +32-3-281.68.39 , 0031 627241915

Martin Broek, Campagne tegen de Wapenhandel (Nl), tel : +31-20-6164684

www.vredesactie.be